三个月前，大理寺接到一起报案。
报案人是丞相府家丁，名唤阿良。
那死者是丞相王昝的五子，讳植。
王丞相统共坐拥一妻九妾，膝下子女成群。
除了长子王梁与三子王桐由大房所出，其余子女皆出于妾室。
那王梁出身翰林院，年纪轻轻便官至太保；那王桐更是了不得，年仅十六便入了天策府，十九岁时成了天策军的教头，饱受帝王青睐。
至于那王植，征用他父亲的原话，那就是——“酒囊饭袋”
。
因此，若说是兄弟内讧、暗下毒手，委实有些牵强。
那名唤阿良小厮称，今早他去敲王植的门。
因那王植夜间眠花宿柳，白日格外贪睡，常常是日上三竿才起。
阿良说，那日王植与几位世家子弟约定，第二日泛舟翠湖，于是当晚叮嘱他，明天辰时唤他早起，若有耽搁，定让阿良少不了一顿鞭子。
阿良哪敢怠慢，于是辰时刚过便去敲王植的房门。
敲了几下，不见有动静，于是阿良大着胆子喊了几句：“少爷，少爷，已经是辰时了。”
仍不见动静，阿良心道：大约又是昨晚颠鸾倒凤，累着了。
于是打着胆子推开了虚掩的房门，顿时一股浓郁的血腥气扑面而来。
阿良呆了一瞬，喉咙仿佛被人扼住。
愣了半晌，他眼睁睁看着满屋狼藉，尖着嗓子喊道：“杀人啦！
！”
那王植被发现的时候，尸身早已凉透。
据当时前去检验的仵作说，死者身上多处刺伤，其中胸前一处，肋下一处，背心一处，腰侧、双股、腹部若干。
那胸前一刺正中心室，十之八九是致命伤。
尸体被发现时，呈仰面平卧姿态，手脚微张；腰际及背部有紫红色尸斑，肢体僵硬。
与王植一道在房内被发现的，还有他昏迷不醒的小妾霞云。
那霞云一盆凉水泼醒后，如梦初醒一般，不知所措。
大理寺的人将事情原委耐心说与她听，不等听完，她惊叫一声，便又晕过去了。
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